二十天下来，蕲春城墙被王慎用投石车打塌过几次，城门也被冲车撞开过几次。但每次，只过得一天就被吕本中组织人手修复如初。这老狗倒是精明，预先派人拆了城中的民居，准备了修城资材。

原来，和所有南方的房屋一样，蕲春城中的民屋在建造的时候先是用木料立成框架，然后用竹蔑为墙，上涂粘性极强的黄土。

现在，那些木架可以用来制作守城器械，竹片这用来编成猪笼，里面放着用水和湿的黄土，一点都不浪费。

城墙每塌一处，这些长条状的竹笼就可以直接填下去，再夯实了，同以前的城墙一样结实，甚至不虞有中炮弹而垮塌的危险。

这……已经相当与后世的预制件了。王慎对吕本中佩服到极处，也恨到牙关痒痒。

原来本以为这老头不过是一个能写得一手好诗词的文人，却不想，竟然厉害到这等程度。早知道，当初就不该放他去孔彦舟那里了。

也因为他的决策失误，这一仗打到现在已经成夹生饭了。最可怕的是，巨大的伤亡对于士兵心理的影响。

惨烈的攻城战以每天五百人伤亡的代价继续下去，打到后来，七千多俘虏兵几乎消耗干净，大量的尸体和伤员如流水一样朝后方送。打到后来，无论军法处的人如何凶残，他们也不肯上前。

同时，泗州正规军也有阵亡三百来人，伤者逾千。

伤亡可以忍受，可看眼前这座蕲春城，要想拿下，不知道还得付出多大代价，而他王慎还能够承受吗？

听到呼延通骂，王慎长叹一声：“或许，吕本中是受到了孔彦舟的胁迫，不得以而为之。在生死面前，又有几人经得起考验呢，尤其是在这个乱世……某还是真小看吕本中，小看孔彦舟了，是我的错，是我的错。”

心火腾起来，鼻孔里一热，就有两股鼻血流了下来。

众人大惊：“将军，将军！”

“不打紧，火重了些。叫人寻些新鲜蔬果，我吃几天就好了。”王慎擦了擦鼻子，手下触到一个已经灌了浓的青春痘火疙瘩，疼得钻心。

他抬头看去，只见前方都是密密麻麻的坟茔，铺展开去，至少有二里地远。这里原本是一片两田，如今已经变成了乱葬岗。

回头要朝老城方向看去，那边也有浓烟不住腾起，夹带着浓重的焦味。那是孔彦州正在焚烧阵亡军民的尸体，这样情形已经持续很多天了，日夜不息。

据说俘虏回来的孔彦舟士兵说，城中这二十来天里已经死了上万人，尸体将街道塞得满满的，都走不动路了。

战争并不浪漫，牺牲有的时候是那么的毫无价值。

不能再这么继续下去了，我等想个法子，我会想出法子的……

正邪火上拱之时，远处有两骑拖着长长的烟尘箭也似地飞驰而来，一边跑一边高声喊：“军使何在，军使何在，紧急军情，十万火急！”

“什么事？”王慎迎了上去。

他接过插了三根鸡毛的信件，打开，只看了一眼，就一脸铁青地递给呼延通：“我就说孔彦舟都败成那样了，还要死守蕲春，原来等的就是今天。”

呼延通捧着信不住地看，似是回不过神来。良久才道：“这下可糟了，要完！”

“是麻烦了，张用、曹成他们来了，号称有兵力十万，正向我黄州扑来。”王慎的鼻血又流了下来，转眼就滴满了前襟。

据黄州探马来报，和蕲、黄地区一样，淮西大旱，人相食。当初叛出东京留守司的各路贼军军中乏粮，也起了和孔彦州同样的心思，带着大军流窜到江汉。

他们已经扫荡了整个江汉，得到补充之后，兵强马壮。

如今，张用部占了整个德安府，也就是后世的安陆县，囤兵三龙河。而曹成则囤军应城。此外，扎营散居的还有李宏、商元等其他河北大豪。连营接寨，络绎不绝，直到郢州境内。

整个江汉地区的长江以北都已经落到前东京留守司叛军手里。

汉贼不两立，卧榻之侧，岂容他人酣睡，黄州的泗州军必然成为他们的下一个目标，势在必攻。

这边孔彦舟死活拿不下来，那边又是规模空前的敌人，形势对于王慎极度恶劣。