“江精通边塞之语，又有才学，何处不能安身？你一心入秦，不知有何原由？”李珵一摸胡须，感觉事情并不简单。

“将军有所不知，江父母本是北地郡人，数十年前为东胡人掳去为奴，辗转西域，流落大宛国，因一手巫祝游医之术为国主所用，这才脱了奴籍，虽心念故土，奈何年事以高，路途遥远，只能命小子将血脉归国，成其心愿，还望将军体谅。”严江一脸悲凄，看得他身边的猫头鹰一脸冷漠。

李珵目露思索，并未一口答应，只是说要考虑一下，便让他退下。

严江心知这关算关过了，秦朝户籍虽然严苛，但并不禁止外来人口，定居的外国人也有不少被秦王重用，只要有个缓冲时间，就够他熟悉环境逃之夭夭了。

来到客舍，用一块盐与驿者换了热水肉食，严江坐到猫主子身边，熟练地给它撕肉喂食：“怎么了陛下，你好像从醒来就神不守舍的，是不是又乱吃东西了？”

鸟是他在里海岸边捡到的，这猫头鹰挑食脾气暴躁且不会捕猎，也不知是怎么活这么大的，喜欢看地图听故事，白天怎么喊都不会醒，一到晚上就不让睡，喜欢吃熟食睡皮毛，简直像个皇帝，所以严江给他起名“陛下”，有人时就叫小陛了。

陛下对这个名字非常满意，得到这名字后肉都多吃了一块。

陛下没理他，只是180度地将头扭来扭去，看着周围房屋装饰，仿佛在确定什么。

严江微笑着给它梳理了羽毛：“别害怕，我们不会在这里久留，这里是秦国，律法严苛，行动不便，到时我们如以前那般伪造验传，去别国就好。”

陛下猛然扭头，仿佛听到了什么天大不敬之语，王霸之气四溢。

“齐楚燕韩赵魏秦，可以先去赵国，李牧是战国名将之首，也不知是何等人物。”严江有些小兴奋，没注意到大怒的猫主子已经准备飞龙骑脸，强行按住撸了一把，又接着道，“其实最想见的还是秦皇，不过见暴君的危险性太大，以后有的是时间，且先苟住罢。”

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咸阳宫，清晨的阳光透过窗棱，散落案前，让持竹卷的青年阴鸷的眉目有了些许缓和。

旁边的赵姓侍者几乎不敢呼吸，从今晨醒来，大王便十分不悦，但分明前朝传来的是好消息啊？持续一年多，长安君成蟜在上党屯留的叛乱终于平息，大王一手提拔王翦将军带回叛军首级数万，得军功至上造，消息一出，咸阳欢呼，除此大患，为何不喜？

如今还反复翻看那封军情，难不成是顾念与长安君的兄弟之情？

半晌，秦王放下书卷，平静道：“传孤制，使屯留庶民西迁陇西狄道戍边，无故不得返。”

内官应是，立即起笔书召，心中虽有疑惑却不敢问，屯留县的百姓可算是叛军之民了，不是杀头也应全数发卖做为奴，大王竟网开一面，果然是仁君之相。

秦王略略勾起唇角，居然敢诽谤寡人暴君，简直当斩，便让你见识一番何谓仁政。

第2章 陇西

马，在古代从来就是重要的军事物资，马匹的优劣直接关系到军队的机动速度、战斗力，从赵武灵王开始学习胡服骑射手，骑兵更是开始取代战车，成为左右战场胜负的王者。

汗血马耐力极强，一整天不喝水带上骑士也能跑上四百里，受得住五十度高温，经得住长途跋涉，便是在数千年后，也仍然是世界最顶级名马，被各方广泛引进用以改良品种。

这样的名马，如同明珠，根本没人能掩其光芒，一晚的功夫，就已经传遍了整个郡城，引来无数目光，纵然李珵身为郡尉，管理整个郡城的将士，依然没能保住这绝世好马。

年过六十的陇西太守李崇，乃是秦昭襄王亲封的南郑公，陇西李氏一脉的家主。此刻这位须发皆白却依然枯瘦有力的老头正拿着拐杖，想把不成气的孙子从马上打下来。

奈何十六岁的小孙子宛如长了宝马身上，硬生生抗上了所有棍棒，硬是要这好马成为自己的坐骑，而这匹良马似乎见过了大世面，任风吹雨打巍然不动，悠然嚼着他们送来的上好黄豆，清亮的眼眸里仿佛还带着一丝鄙视，这让围观者更加心动了——刀兵加身却能不受惊扰，这简直是战马中的王者了。

最后李崇太守也真舍不得打死孙子，只能苦口婆心告诉他，这马可以先骑几天，但这样的东西家里是留不住的，必然会上供给王室，你有这个心，不如给它多找几匹母马，到时生些优秀小马，便能是你的了。

围观群众也点头应是，他们纷纷带来了最好的母马，几乎是顷刻就把宝马围住，全然不顾这季节根本不是发情期。

小公子再年轻气盛也不敢和王室别苗头，悲伤的不行，抱着马脖子大哭一场，突地想到什么，摸了把脸便起身匆匆离去。

陇西李氏在此地经营百年，早已经从地头蛇进化成地头龙，只花了半盏茶的功夫，就问了到了那卖马人的住处。

于是昨晚被那只猫主子闹了他大半夜，本想睡到了日上三竿的严江，就这样被一名不速之客扰了清梦。

他也不生气，既然要在陇西住上些时日，那与地头蛇拉好关系便是必要，而且，走完整个丝绸之路，他也有许多货物要出手。

“汗血马远在费尔干盆地，”严江坐在案前，沾水画出路图，“若想得到，需西出狄道，入大月氏，沿祁连山下的河西走廊进入塔克拉玛干盆地，沿途可经楼兰诸多城过绕山而行……”

“为什么要绕那么大一个圈？”陇西家小公子李信问。

“中间是大沙漠，无水无草，险恶至极，有进无出……”严江给他讲了沙漠里的流沙、尘暴、高温和严寒，听得李信一惊一诈，大月氏盘踞河西走廊，阻断商路，严禁透露西域事物，年轻的小公子听着大秦之外还有如此精彩的故事，不由心驰神往，恨不得亲身走上一趟。

严江又讲到在西域的香料特产，重点讲了一种紫花苜蓿的植物，耐干旱冷热，是马匹牛羊最喜欢的食物，就是靠吃苜蓿，才培育出汗血马这种优质马种。

中间讲得饿了，他又提起西域的胡椒孜然辣椒是羊肉牛肉的绝配，吃过一次绝对忘记不了，李信将信将疑，立刻让手下奴仆去宰了一头肥羊——牛是不敢杀的，那是重罪。

古代的羊肉毫无添加，切块后用木签串上，放碳火上很快溢出油脂，在炭火上吱吱冒烟，激发出一股让人欲罢不能的滋味，再撒上一点辣椒粉、精盐与孜然，只尝了一口，李公子便说不出话来，只顾昨上埋头狂吃。

吃完后，感觉精神得到升华的李信要求将严江手上的调料全部买了。

这自然是不行的，他还要靠这个打出口碑呢，于是他面露迟疑，缓缓说了一个价格。

小公子面色瞬间苍白，迟疑了一会，不舍地把剩下的几串肉串打包，说是要回去和爷爷商量。

严江自然恭送，送完回房继续补觉，睡前还看了一眼床上里团成一团的猫主子，它平躺床上正睡得香甜，也是很不猫头鹰了。

这主子从来不按一只好猫头鹰的习性那样睁一只眼闭一只眼睡，爱床铺爱骑马爱吃辣椒孜然烤肉，这辣椒还是自己当年从老家带过来的呢，眼看就要被吃光了，只剩下几十颗辣椒仔，刚刚又把最后一点辣椒粉给李信吃了，怕是起来要炸毛呢。

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