接着，很快就有个姚氏得了宠。姚氏生得在此番的大选里原也算姿色出挑，只是出身低些，初封是从七品经娥。可眼下皇帝宠她，她又自己嘴甜会讨赏，到了冬意再浓时，已是从五品美人了。

上次大选没什么合皇帝心意的人，这样的晋封之快便让她成了几年里最惹眼的一个。

如此万众瞩目，只消性子稍有那么半分的不沉稳，便容易有所浮躁。

是以渐渐的，夏云姒也听到了一些于姚氏不好的风评。譬如她手下的宫人刻薄了同处一宫的妃嫔，又或在置办新冬衣时先一步将送去她宫中的好料子挑了个七七八八，使得同住一宫的妃嫔没什么好料子可用。

凡此种种，不多不少，又很琐碎。夏云姒便也睁一只眼闭一只眼地当不知道了，由着她去当这新晋的宠妃。

至于太后，更没心思管这些闲事。太后自数年前五皇子夭折大病一场后，身子就没大好过。今年随着年纪渐长，病病殃殃的时候愈发多了，更不爱理这些鸡毛蒜皮。

如此，姚氏宠冠六宫的日子很持续了些时日，直至皇帝对她的新鲜劲儿淡去。

微不可寻的，朝中有了些闲言议论，说皇帝近来有些沉溺美色了。

其实哪里是“近来”呢？自那些说不得的东西被后宫渐渐用起来、自他第一次主动饮下鹿血酒开始，他流连后宫的时日就比从前多了。

议论现下才散开，自有原因。

——他从前都不是贪恋这些的人，突然一反常态总不免惹人怀疑。但借着大选时新人入宫的机会出了这种事，可就不那么奇怪了。

谁不喜欢娇艳如花的年轻姑娘？

贤妃私下里与夏云姒说笑时就道：“我若是个男人，看着她们也挪不开眼。”

他突然流连后宫的缘由无人起疑，日渐不好的名声便也就自己担着吧，与她们这些女人可没有关系。

她们不过是仰他鼻息活着罢了。

这些时日里，夏云姒一如从前多年一样，不动声色地掌握着步调。

她不再如从前一般频繁地去紫宸殿伴驾，不扰他宠爱新人，也不碍着新人宠冠六宫。

理由是现成的：她膝下有四个孩子要她费神。

但她也并非全不出现。每个五六日，她总还会紫宸殿陪一陪他的，他偶尔也会到永信宫，二人渐渐变得像是那种相伴多年后自有一种默契的夫妻。

不知不觉的，便又翻过近一年。

屈指数算，这一年里得宠又失宠的新人也有四五位了。在不动声色的推波助澜下，朝中对宫闱秘闻知根知底，虽不至于因此纠阂，但总归会惹出一些暗地里的不满。

其中更有一位凭着自己的本事当真惹出了些风浪——就是前阵子刚大起大落过的杨氏。

大抵是因为门楣低些的缘故，杨氏对天家少了些敬畏。不知从何处听了“妙计”，知可以用那些东西争宠，竟从宫外弄来了罂粟，掺在烟丝里，哄着皇帝尝了几次。

皇帝终是自己觉出了不对，废黜了杨氏，更问罪其家人，但事情终究是已经出了。

——朝臣们已然看到他因为后宫迟了两次早朝、更有三五本紧要的奏章没顾上看，这在从前从不曾有过。

亡羊补牢，为时不晚。

但已丢的羊众人也数得明明白白。

杨氏被废之后，皇帝好生“素淡”了一些时日，只眷顾老资历的妃嫔，不再多理新人。

夏云姒由着他清净，也好好地陪着他，更不再用那些东西为他助兴。

实实在在地“素淡”得久了，他才更会想那一口荤腥。

如此过了约莫两个月，冬日再度袭来。冷却燥的日子，最易让人心头烦闷。

夏云姒变得格外“体贴”，日日着人送一盏汤去紫宸殿给他暖身。每日花样皆不相同，今日是乌鸡、明日便是牛肉，后天是羊汤……

再后天，进一道鹿茸。

待得他燥到正时，闷到深处。

她便可恰到好处地在他身边弄出一位真正的奸妃来。

第153章 出手

年关渐近, 皇宫在一场大雪后添了银装素裹，银装素裹里又很快多了许多红色点缀。

窗花、春联、红灯笼，民间有的年节装饰宫中自然尽有，又更精巧一切，四处尽是赏心悦目的年味。

再加上今年雪大，尚工局颇会讨巧, 着巧手的工匠弄出许多漂亮的冰雕来放在御花园中，原本百花雕尽的御花园便也有了新的风景。

皇子公主们这阵子便都爱往御花园去, 淑静公主与昕芝公主孝顺，想着这样漂亮的东西母妃该是也会喜欢，就私下里寻工匠又雕了些，献给贤妃与和妃。

宁沅在得歇时去向贤妃问安，又去和妃宫中小坐过, 考一对双生的弟妹功课, 再到永信宫中就有点愧疚，跟夏云姒说：“还是妹妹们心思细，那些冰雕我也见着了, 却没想到能让工匠雕一些送到永信宫来。”

夏云姒抿着热腾腾的红枣茶, 噙笑招呼他坐：“女孩子们自是心思细些，你在东宫又忙，别为这些小事分神。”

正说着，小桃跑了进来。看见大哥愣了愣, 转而就欢笑着扑过来, 往他腿上爬。

“哈哈哈, 想哥哥了吗？”宁沅把她抱起来，她更开心，缩在哥哥怀里认真点头：“想哥哥！”

“那哥哥明天陪你玩雪去！”说着就喂她吃点心，夏云姒笑吟吟地看着，并不多管，只说：“你们几个歇下来能陪她玩最好了。近来淘得很，日日都要出去闹一闹，我若有事陪不了她，她就敢去紫宸殿搅你父皇。”

小桃眼下其实才两岁多，但上面有父皇、还有一群哥哥姐姐，母亲又是宠妃，日日一同宠着，宠得她已颇有娇养出来的小公主的样子了。

像淑静公主与昕芝公主那样细腻的心思，小桃恐怕十载八载里都未必能有。

夏云姒倒也不在意。于她而言倒觉得小孩子懂事晚一点好，尤其是宫里、高门大院里的孩子，懂事早的哪个背后没几分辛酸？

宁沅一时只顾着逗小桃，对她那句话左耳进右耳出了。直至小桃听说三哥六哥也回了永信宫，欢天喜地地扔下大哥跑出去，他才回过神：“说起父皇……”

夏云姒看他，他锁着眉头：“今日早上去紫宸殿问安，父皇忽地提起，说想让我年后去朝上听政。”