桓夙这边怒火未熄，险些亲自到南阁楼质问那个没心肝的孟宓，但病来如山倒，他身体尚未康复，太医叮嘱不得过度吹风，以免再度受寒，他一腔郁结恼火发作，宫人犯了错被他挑中了机会从重罚了几个。
小包子后脚携了冉音跟来，冉音盈盈下拜，“王上，太后情况不好了。”
桓夙一愣，让她起身，“说清楚。”
冉音暗中抹泪，“太后有头痛之疾，但有卫太医施针，都不曾出过大事，但这一次，这一次……”
“母后的病，连卫太医都无辙了么？”桓夙的脸色阴云密布，作势又有一通火气要出。
冉音不敢隐瞒一个字，“左尹大人煽动数十名官员当朝顶撞太后不说，而且，而且……”
“而且什么？”
朝上之事，桓夙作为楚国之君，应当远比冉音要清楚，可眼下他竟然病急乱投医，问了冉音，话已出口，他忽地想起来昨日楚国大殿之上，左尹张庸指责太后“善淫作乱，擅权作歹”八个字，这些腐儒酸生叱责太后无非是后四字，桓夙当时没有留意，眼下突然想了起来。
张庸似乎对太后卫夷之事有所洞悉，可他堂堂楚国左尹，再怎么位高也是外臣，何况他为人有浩然正气，不像是会安插线人的宵小奸猾之徒，怎么会知道……
他来不及细思，冉音又跪伏于地，声色恳切：“太后请求王上移步一见。”
☆、20.纯情
太后静卧于重重罗帷之后，桓夙跪在榻边，绣帐下探出来一只肌白如雪的手腕，轻轻地抓住了他，桓夙垂着眼眸，“母后。”
太后捕捉到他声音里的哑然，喘息了几口，叹道：“夙儿第一日到我宫里来那日，也下了大雪，你冻得脸色通红，宫里没有人给你发放例银，也没有人疼惜你……”
“是母后给儿臣熬了莲藕羹汤，给儿臣加了锦袍。”
桓夙低着头，声音更哑。霞倚宫里里外外站了一群人，有陪伴太后多年的老人，还记得那日的情境，九公子夙单衣薄靴，脸色通红地披了一袭雪花，被人领入当年的王后宫中，他乖巧而沉默，见谁都要行礼。单薄瘦弱的身板细细地颤着，廊下有人一声讽弄的屑笑，原来几位公子都趴在围栏上等着看公子夙的笑话。
九公子眼睑泛红，他抬起手背揉了揉眼，没有一个字。
太后当年也才不到桃李年华，皓齿如珠贝，由人打着伞，缓步而来，直到看见跪在宫外的年幼的九公子，忽地一把推开身后的侍女，匆匆地跑下石阶，不由分说紧紧地拥住了他。
她直落泪，手掌轻轻拂去他发间的雪花，“夙儿，以后，你跟着我，我是你的母后，再没有人可以欺负你。”
那是他短暂的七年人生里，除了母妃之外，第二个人，给他安全而温暖的怀抱。
他始终记得。
“夙儿，”太后说一个字便要咳嗽一声，她喘气不止，勉力侧过身，双掌合拢握住了他的右手，“楚国是你的，江山是你的，哀家绝没有任何妄念。”
“孤知道。”桓夙皱了皱眉，他忽地转过头，“你们都退下！”
“诺。”
很快殿中只留了这母子二人，卫夷对桓夙施了一礼，拎着药箱默然离去。
“母后。”他反握住太后的手。
太后细声道：“可是哀家有私心。我终究是先王之妻，也是依照楚礼迎入王宫的先王王后，世事不容于我与卫夷。哀家在朝一日，便能为自己与他多争一段时日，我对不住楚国的列位先祖，枉顾了纲常法纪，可我……可我宁愿不要这太后之位，你与我有母子之名，可是这些年来，母后能说这些心里话的，也只有你了……”
桓夙点头，“孤明白母后的难处，是父王亏欠母后与我母妃甚深。若非不得已，母后不至于此。”
“楚国终究是你的，哀家再怎么强拧，也是越来越力不从心。”她的手指松开，缓慢地指了指不远处辉煌精雕的妆台，台面工整严谨地摆放了一只箱箧，“那是你父王临终前交托给我的印玺，有了它，日后你颁发政令，便会畅行无阻，上行而下效，无人再敢有反对之音。”
没想到太后今日交代的竟是要将王玺还给他。
桓夙微愣，思忖之下，脸色一时惨白，他出了霞倚宫，见卫夷还跪在宫外，西风寒凉，檐外飞雪联翩，桓夙眉宇深陷，他冷着声色道：“太后的病，到底如何了？”
卫夷一时没有动，低着头颅，散乱的额发覆住了那张脸。
直至过了片刻，他才缓慢地反问：“敢问大王，要听真话么？”
“孤不屑自欺欺人，你说便是。”
卫夷凝了凝神色，唇瓣勾出一抹淡淡的苦笑，“药石无医。”
这次却是桓夙沉默良久，他问：“那，还有多久？”
卫夷摇头，“微臣也不知。”
卫夷是鄢郢最高明的医者，桓夙纵然有怒，也不能说一句卫夷是个庸医，这方才是最可悲之处，桓夙咬住了牙，唇齿之间溢出淡淡的咳嗽声，卫夷忽地抬眸，“大王，要微臣为你诊治么？”
“你顾好孤的母后就好！”桓夙咬牙切齿，“孤要你给太后续命，无论多久，但孤可以保证，你的性命绝不比太后长！”
卫夷苦笑着伏地身体，“谨遵王命。”
桓夙扬起脸，灰白的天抽着一朵复一朵的雪，摇摇洒洒地覆落，霞倚宫与南阁楼相去不过几百步，愈发显得高耸凝滞，笨拙而古朴地立在一片巍巍然的宫墙之中，苍松如墨，白灰之中隐隐滴落下来，呈绵延流淌之势。
孟宓还沉浸在苦思冥想与百思不得其解之中，除了那夜上阳君雪色的衣袍，他温润朗然的双眸，以及那一首动人心魄婉转悠扬的《静女》，她脑海之中竟然不剩什么了，她见了他，做了什么，想了什么，说了什么，愈发模糊。
包括她描的那副上阳君的画像，她也不记得，自己还有这般好技艺还能画得出这么栩栩如生的画。
她试图提笔，想画一个人，脑海里掠过桓夙的脸，她能纤毫无差地忆起他的每一处轮廓，可是临到下笔时，却犹犹豫豫不能决断，废了半天功夫，画了一张形似神非的图，她有些恍然。
“我是不是中邪了？”
她拍了拍脸颊，垂下的眼眶里忽地曳出一个身影，孟宓惊骇地一跳，险些躺倒，火光里映着桓夙冷峻俊美的一张脸，琥珀般的双眸，褪去了稚气和幼嫩的皮，气韵一日一日地沉积威严下来。
这是楚国的王啊。
孟宓拍脸的动作僵住了，她很快地想起那个夜晚，好像上阳君也是这个站位。