桓夙不动颜色，“他的左臂有秦国的刺青。这种刺青，只有秦国官僚人家才有。”
“大王怀疑他？”
“孤不怀疑。”桓夙执笔的手顿了顿，“但他毕竟与秦人有着千丝万缕的联系，孤带在身边不便。”
曹参细嚼这话，觉得大王考虑得在理，对此事便不说二话了，桓夙看到一分奏折，是左尹张庸上书来的，卜诤在鄢郢大肆举酒祝庆，连三日力邀群臣过府吃酒，甚至八佾舞于庭，张庸在书上说此事断不能容忍。
“卜诤。”桓夙念了一遍这个名字，“给狄秋来的密函到了么？”
“末将遣心腹亲自前去的，确保此事无虞。”曹参颔首。
桓夙将竹简放到了一旁，拂了拂衣摆，从容地起身，不知道怎么，忽然想到了方才枳说的，他阿姊是楚国人，喜欢吃楚国的八宝鸭……
楚国的女子，难道都爱吃那个？
枳捧着砂锅一路穿庭过院，好容易到了天井，孟宓照例在梅花树下煮茶烤火，枳捧着砂锅奔来，“姊姊，看我给你带的好东西！”
孟宓还没反应过来，他人已经到了，将孟宓煮茶的小砂罐儿从炉子上拎了下来，将鸭放了上去，改用了小火，孟宓看着他忙活，有些诧异，直到沿着砂锅盖上的小孔，一缕熟悉的喷香的带着酱汁味儿的香味钻入鼻孔，孟宓险些要哭出来。
“你哪儿来的八宝鸭？”
“姊姊鼻子真好！”枳邀功似的揭开盖儿，让她先尝尝。
美食在前，孟宓恭敬不如从命，用喝茶的小汤匙舀了一块鸭肉，已经离开楚国太久了，可这种酥香甜辣，还是旧日的滋味，孟宓的五感被刺激得每一处不舒服的。
她一直坐在后院，没怎么走动，还不知晓枳经历了什么，枳趁她吃着，喋喋不休：“姊姊，你别跟着上阳君了，他心术不正，迟早会害你。”
蔺华的确心思深沉，这个孟宓知道，但不明白怎么枳突然与她说这个，便竖起了耳朵，分神听着，枳说到蔺华和韩勃，便恨得牙痒，“阿姊，你知道么，那个上阳君，暗地里不知道跟那个色胚韩勃说了什么，他今日来竟将我掳了去！”
说到韩勃，孟宓持勺的手不禁一颤，“那你没事么？”
枳摇头，“没事，今日幸得韩勃的马车撞死了楚侯的人。”
说到“楚侯”，孟宓彻底握不住汤匙了，枳见她神色有异，便将遇到桓夙的经过一五一十地说了，还道：“楚王虽然年轻，却还仗义，我说，我有个姊姊爱吃这个，他便让他从楚宫里带来的御厨给我做了一锅端回来了。”
“怎么样，好吃么？”
枳一脸邀功请赏的模样，孟宓无奈地将汤匙塞到他嘴里，“你尝尝。”在她心目中，这道佳肴，是楚国难出其右的美味珍品。
枳自幼流落异乡，没吃过这个，但骨子里对楚国风味却十分眷恋，这道八宝鸭极合他的口味，忍不住又吃了几块，看着他埋头吃得正欢，仿佛心无芥蒂，孟宓不由担忧道：“你今日这么回来了，上阳君定会大起疑心，你这笨小子，怎么不教楚侯护着……”
桓夙曾经承诺，不会让人伤害孟家的人，可是她没有做到。
一朝被蛇咬十年怕井绳，孟宓再也不愿相信他了。
父母双亲都只有一个，而弟弟，也只有一个。
枳想到这一层，正觉得怪异，“嗯，说实在的，楚侯好像没有留我的意思。也是，我只是秦国的一个小奴隶，他没有道理让我待在跟前。”
孟宓笑着打他，却心事重重。
姐弟俩用过了膳，已是傍晚时分，天边一缕流霞栖息在枝头，几树梅花摇下一**红色的浪，孟宓将东西收拾好了，无意间瞧见，那砂锅底下，用陶土揉成的底盆，被谁拿刀刻了什么字。
她翻过来瞧，一个锋利的“宓”字几乎刺痛的眼睛。
这里，除了蔺华和殷殷，所有人都以为她叫甘棠。但是桓夙知道，他记得，他还想着。
孟宓眼眶温热，一滴泪水砸了下来。
没想到韩勃得了两个美男之后，整整三日不曾出门，三日后他神清气爽地走出府邸，却叫蔺华的人先绑了，送到了花玉楼。
“你清楚本公子为何绑你。”蔺华冷傲地凭着窗，一双手反剪在身后。
韩勃被扣着腕子，五花大绑勒得他气不顺畅，心里叫骂不休，嘴里却直告饶：“蔺大人，在下也是无可奈何，那楚侯都亲自出面了，在下能拧得过一国之主么？”
韩勃人虽不成器，借口却一个赛一个的多。
蔺华自己不动手，立在木门边的两名持剑的剑客，一个按着他的腰，一个扬手两记掌掴，直打得韩勃眼冒金星之后，他终于破口大骂：“蔺华，你算是个什么东西！你敢动你爷爷！我定叫你……唔唔……”
原来他的嘴叫蔺华的人塞住了。
窗外松涛如怒，缠绵的针叶清香一缕缕弥散在屋内，蔺华揉了揉纤长的指，低低一笑，道：“你的马夫当众踩死了楚侯的心腹，自己对楚侯出言不逊，这些我都让人记了，不用我说，只要人在秦王面前参你一本，韩勃，依照大王如今对楚侯的看重，你已经成了一颗废子。”
韩勃咬住了木桌，眼前的白衣人影在一瞬间忽然幻化成了无数个……
是夜，韩勃的车大摇大摆地离开了花玉楼，这是蔺华命人替韩勃备好的。
孟宓和枳藏在马车底下的暗格，手脚勾着马车的轩木，孟宓疏于调理身体，力气不大，眼下吃力得直淌汗。
但这是她离开花玉楼唯一的机会，这辆马车是蔺华让人备的，曾经在后院停了一段时间，孟宓最擅长的便是支开人，在楚宫她也干过这事。
原本孟宓不敢轻易兵行险招，因为一招只能用一次，一旦失败了，上阳君定会有所察觉，但现在不同，枳已经让蔺华起了杀心，数度孟宓都瞧见有人跟踪枳，再留下去，对枳而言是杀身之祸。
跟着韩勃的马车离开虽然危险，但韩勃是个粗性子的人，待到这车停下，他们便有趁机逃走的可能。
“韩大人。”
远远的有人喊了一嗓子，这车终于停了下来，孟宓稍稍放心，正要放下一腿来擦汗，枳攀着辕木凝神听着，那人喊了一声之后，又笑着迎上来，“深更半夜，韩大人见我家君侯，可有要事？”
那是，小包子的声音！
孟宓放下的一只脚很快又抬上去了，没想到韩勃半夜来要见的人竟是桓夙！
只是……为什么是桓夙？