义兄没有回答，孟溪看他神情颇是奇怪，轻唤道：“哥哥？”

“什么？”他刚才都没有听清楚。

“我想请哥哥教我写字。”

孟深回过神，含糊道：“且等我有空吧。”

从义兄刚才的反应看明显是愿意教她的，不然就不会让她留在这里了，孟溪笑道：“好，有劳哥哥。”

他说一定教了吗，怎么就有劳了？孟深瞥她一眼。

孟溪并未察觉，又把菜谱上的字指给他：“这是什么字？”

“鲙（kuai），将鱼切成薄片，切细之意。”

孟溪点点头，拿起笔又写起来。

这字实在是……孟深在旁边看着，手伸上来又放下去，他不能摸过她头发又去摸她的手！

“你该从简单的字练起，比如上，下，把横竖等笔划写工整。”

“嗯。”孟溪听明白了，开始写“上”字。

虽然字不好，但姿势却是端正的，油灯闪烁，将她的身影印在墙上，好像一副漂亮的剪影。

屋里安静极了，孟深看着她的侧脸，心想这是孟溪第一次在他房里待那么久。

她坐在他的椅子上，拿着他的笔。

他心里忽然有种说不出的感觉，很是烦躁。

“下回再写吧，”他道，“很晚了。”

该是亥时了吧？

义兄穿着中衣，应该是想睡觉，是不是他之前看书看得太晚很是疲累？孟溪站起来：“那我不打搅哥哥歇息了。”将宣纸收好，拿起砚田与毛笔：“我去外面洗干净，明儿还给你。”说罢离开。

桌上又恢复了干净。

孟深重新躺回床上看话本，《百花亭》之前说崔玉带着秀秀逃到城外，躲入一处山洞，替她整理乱发……这回写道，秀秀本就心悦他，加之性子大胆，趁机诉衷肠，崔玉见她朱唇紧贴，粉脸斜偎万种妖娆，心猿意马之下顾不得规矩，一亲芳泽……

孟深脑中忽地就浮现出刚才孟溪写字的样子。

他一下将话本合上。

今夜恐怕不合适看了，孟深探身吹灭油灯。

夜深人静。

孟方庆却睡不着。

他原本以为儿子的聘礼解决了，以后孟家的日子会红红火火，谁想到却被他一手给摧毁了！他没有脸告诉母亲，没有脸告诉妻子，告诉儿子，女儿，还有侄女儿！

可是，债始终是要还的。

他明日得去求那位贵人，如果可以，他能给他磕一百个头。

“你咋回事？”王氏的声音突然响起，“阿溪拜师，你都高兴得睡不着了？”

“谁说的？”孟方庆嘟囔着翻个身，“我是被你吵醒的。”

“骗谁呢？你呼噜都没有打。”

哪回不是他先打呼噜了，她才睡着，十几年来都是如此，可今儿丈夫愣是一个呼噜声都没有。

孟方庆愣了下，心虚道：“你怕耳朵聋了，我刚才睡得可沉，都是你瞎嚷嚷把我给弄醒。”

王氏顿时觉得不对劲，一下从床上蹦起：“你今儿到底咋回事？我寻思你从家具铺回来脸色就不太好，怎么，哪里不舒服？”

“我能有哪里不舒服，睡你的吧！”孟方庆高声道，“明儿还要去地里种花生，我没闲工夫跟你瞎扯。”

丈夫生气时声音是会拔高，可王氏怎么听怎么觉得不对，他一定是有什么事情瞒着她。王氏不睡了，揪着孟方庆的胳膊：“种花生的事上回不是才说过，等下个月种，你怎么说是明儿呢？你跟我说清楚，到底怎么了，是不是……是郑家又跟你提聘礼的事吗？他们家还要不要脸？”

“不，不是……”

“那是什么！”

“是……”

“你快说啊！”

“是一百两银子！”孟方庆本来就在崩溃的边缘，被妻子逼着追问，到底受不住了，“我撞坏别人的玉佛，欠了一百两银子！”

“什么！”王氏跌坐在床上。

第二日起来，孟溪就感觉家里气氛不对，本来大伯母体谅她辛苦，很早就会把早饭做好，家里的衣服也会洗干净晾起来，可今儿不是，她在厨房看了一圈刚刚出来，就听到远处堂姐的声音：“爹爹，你是不是……什么玉佛……一百两银子？”

感觉不对，孟溪寻声过去。

只见孟竹兄妹俩站在大伯那屋的门口，孟竹皱着眉道：“就算真是一百两，这么贵重的东西，谁会捧着去家具铺？肯定是来骗钱的！”

孟方庆苦着脸：“你知道那人是谁吗？人家那是小侯爷，掌柜告诉我，他是东平侯的儿子，知县的表哥，这样的人能来诓我的钱？我们孟家有钱吗？”

小侯爷？

孟竹马上就想到了一个人，脸色顿变。

原来这人不是林知县的朋友，而是表哥，爹爹怎么会惹到他呢？他看起来就不是什么好东西，现在爹爹撞坏他的玉佛……

孟竹心神大乱。