湘西，午陵山。

时近半夜，大雨滂沱，滚雷擦着屋檐，一波推涌一波，云梦峰客栈一层临街的大门半开，大堂内灯光昏暗，正中央摆了长桌，上头横一块大砧板，堆无数新鲜红椒。

客栈老板柳冠国一手持一把锃亮菜刀，笃笃笃剁个不停，口罩上业已溅了不少辣椒籽汁，大雨的湿气裹了辣椒的辛辣气，上腾下散，熏得柳冠国双眼眯起，眼角的鱼尾纹条条道道，根根入鬓。

又一道闪电亮起，给门内外镀了层水亮银光，柳冠国下意识抬眼，这亮稍纵即逝，他只来得及看到远处暗下来的憧憧山影。

午陵山位于午陵县，是个新开发的景区，靠山吃山，县里人一窝蜂做两种生意，一是旅游包车，二是旅馆住宿。

云梦峰客栈所在的这条街，就在景区外不远，挨着山脚，像一截傍山的带子，开门开窗都见山，连厨房厕所都是山景房，所以家家户户造小楼开客栈，横向宅基地面积不能扩，就往纵向发展，高高低低，瘦瘦窄窄，挤簇成街，颇有看头。

供过于求的后果就是，每一家生意都冷清。

不过这一晚，云梦峰只住了三个客人，可不是因为淡季客源欠丰满——一周前，柳冠国就已经停止在携程、去哪儿等一系列网络订房平台上接单了，他请了帮工大擦大扫、洒药杀蟑、换灯泡升网速，只为一个目的。

迎接大佬。

念及至此，柳冠国不自觉地抬头看了眼天花板，剁刀声随之降了好几个度，生怕这噪音扰了贵人。

其实来客住三楼，和大堂隔了整一层，又兼漫天行雷布雨，压根也听不到什么。

又剁了片刻，裤兜里的手机响了，有消息一条条进来。

正好趁便歇会，柳冠国搁了刀，揭开口罩，手上沾了椒汁，又辣又烫，他一只手在裤边抹了抹，两个指头伸进兜里，挟了手机出来。

刷屏的是名叫“午陵山户”的群，柳冠国不紧不慢，从头看起。

【沈万古】：@柳冠国，大佬来了吗？

【邱栋】：应该来了，下午我就听人说了，一辆黑色大SUV，一直开到云梦峰门口。

【刘盛】：人漂亮吗？

【沈邦】：那必须啊。

【刘盛】：@沈邦，你见着了？

【沈邦】：我是没见着，但大佬是山鬼的门面，能丑吗？太丑的话，祖宗奶奶能答应吗？

就是这句话，开启了祖宗奶奶们的图片刷屏模式，有水墨画、工笔画、油画，甚至精雕油泥捏的手办，料想都是临时百度搜来的。

柳冠国眯着眼睛一张张看。

祖宗奶奶，亦即山鬼。

山鬼源出《楚辞.九歌》，三闾大夫屈原以浪漫的笔法，勾勒出了一个诡异妖娆媚骨天成的山中女精怪，据说她姿态曼妙，身披藤蔓，骑着黑色的豹子在幽深的山间出没，所到之处，百兽慑服，所以后世创作山鬼图，几乎是清一色的美女与野兽：美女必然纤纤楚楚，穿着风凉，总之不类良家妇女装扮，野兽则非豹即虎，极尽凶悍之能事，务求画面对比强烈，刺激眼球。

柳冠国酌情放料。

【柳冠国】：孟千姿派头很大的，像明星一样，带助理，还有化妆师。

群里本就讨论得热闹，他这一发言，愈发炸了锅。

【沈万古】：大佬真是很朴素了，现在那些明星出门，谁不带五六个助理，我听说有些人还带私教和营养师呢。

【沈邦】：就是，大佬又不是没钱，家里山矿不多，七十七，要不是社会主义国家提倡低调，大佬完全可以搞个私人飞机飞过来。

【邱栋】：@沈邦，没事别提矿，我听说网上聊天，有人监控的。

【刘盛】：没关系，又不是敏感词。

……

柳冠国没发言，他这趟被指派做接待，颇为骄傲膨胀，说话都惜字如金，非常享受这种稍露口风即获追捧的感觉。

孟千姿一行是下午到的。

当时还没有变天，完全没有晚上会下暴雨的迹象，落日熔金，熔进云里、山头、屋顶、街面，恰到好处地烘托出迎接重要人物的应有气氛。

柳冠国攥着手机，在云梦峰门口翘首以待，错认了几辆车、手心汗湿了好几回之后，终于看到一辆黑色的大SUV驶过来。

车子停下，最先下来的是孟千姿的助理孟劲松。

孟劲松三十来岁年纪，肤色偏黑，高瘦，眼尾略略下垂，整个人大多数时候看起来没精神，但只要一抬眸，目光那叫一个精干锐利冷冽森然。

柳冠国激动地屏住呼吸：当助理的都这么有气场，那大佬出场时，天地都该为之失色吧。

……

柳冠国这一片刻晃神，群里的消息再次刷起了屏。

【沈邦】：明天是大佬请客？我们能上桌吗？

【沈万古】：想太多，轮得上你吗？再说了，请客只是形式，本质是湘西的各路好朋友拜会大佬、巩固友谊。

【刘盛】：好朋友们得出血了吧？

【沈邦】：那必须啊，空手上门还蹭饭，好意思吗？

【刘盛】：这礼难送了，毕竟大佬什么都不缺。可别送什么黄金玉石的，太俗！