“大姐, 我们今天要在这里过夜吗?”狭小的船舱内,一个约莫七、八岁的男童趴在手掌大小的窗户前,津津有味地看着岛上人来人往的盛景, 眼中写满了憧憬和惊叹。
而在他身后, 站着一个头略高些,面容十分相似的孩子:“睿儿, 还记不记得我教过你什么?”
“哦, 大哥。”名为睿儿的孩子慌忙改了口, “大姐说过, 出门在外,我要叫你‘大哥’,大姐现在和我一样是男孩了。”
女扮男装的少女叮嘱说:“你可不许再忘了。”
睿儿拍胸脯保证:“忘不了。”
女孩并不放心,却忍住了不再多说。睿儿看了会儿热闹, 问道:“大哥,姑姑真的在这个地方吗?如果找不到她怎么办?”
“不会的。”女孩坚定地说,“姑姑是万水阁的弟子,只要我们到了弱水城,就一定能找到姑姑。”
睿儿放心了, 恢复了兴致,继续盯着窗外看。
可事实上,女孩的心情并没有表现出来的那么肯定。她叫蔡星,和弟弟蔡睿是陌洲蔡家的人,陌洲蔡家……这是很遥远很遥远的事了,听她母亲说,曾经的蔡氏一族颇有盛名,蔡城也是个繁荣的仙城。
可是好景不长,蔡家引来了旁人的觊觎,一朝覆灭。
她小时候听到这里,气愤非常,问是谁做的,谁知母亲告诉她,当年害了蔡家的家族,如今也没落了。
都没了,俱往矣。
她还不懂兴亡盛衰,却已觉惆怅。
蔡家没落,但流落各地的蔡氏族人却一直没放弃过振兴家族的宏愿,四处奔走寻找。她的母亲在灭门之时,只是个尚在襁褓的孩子,什么也不知道,后来被蔡氏族人寻到,才摆脱了侍妾的身份,带着她和弟弟离开了父亲。
一年后,因为被采补过渡,母亲油尽灯枯,陨落了。
表舅找到他们,说他们姐弟俩运气很好:“你们有个姑姑,拜入了三大宗门之一的万水阁,她写信过来说,可以引荐两个孩子入门。蔡家有资质,年龄又合适的,为有你们姐弟。你们跟我走吧,我送你们去万水阁。”
当时,她既不知道三大宗门,也不知道万水阁,姐弟两无依无靠,只能跟着走了。幸亏表舅不曾骗他们,蔡家姑姑的事是真的,蔡家找回来的族人里,适龄的虽有八九个,但不是早早破了身,身子亏损,就是资质愚钝,引气入体都做不到。
兜兜转转,天大的好事,居然落到了他们这对孤儿姐弟身上。
“星儿,睿儿,你们是有气运的人。”表舅感慨,“不早不晚,偏偏轮到你们,可不要辜负了这番机缘。”
一路上,表舅和他们说了许多修真界的事。她自小没见过几次父亲,渐渐就把待他们无微不至的表舅当做了亲近的人。
可是,陌洲到南洲路途遥远,坎坷万千。表舅只是炼气圆满,身上的盘缠也不够,不能一路坐飞舟过来,不得不停了几次,想办法挣取钱财。
有人看中了她,想高价买回去做鼎炉。表舅不肯,与之发生冲突,身受重伤。他不肯用剩下的灵石买丹药疗伤,反而卖掉了所有的法器,凑出了一张黑船票,让他们藏在飞舟的储物仓内,偷渡到了南洲。
“我是不成了,就算治好了伤,筑基也无望。”临终前,表舅将一封信慎重地交给她,“你带着睿儿去万水阁,去找你们的表姑,她叫蔡娥。星儿,你比睿儿聪明,靠你了,表舅没用……只能送你们到这里。”
她嚎啕大哭,求他:“舅舅,不要抛下我们,舅舅,我们不去了,你看病好不好?”
“不许再说这样的话。”表舅死死攥着她,“如果你记得我今天对你们的好,那么,来年你们出息了,不要忘记提携其他的蔡氏子弟!如此,我蔡氏一族才能振兴!!记住了吗?”
他直到她说“记住了”,才咽下最后一口气。
而后,她一夜长大,埋葬了表舅的尸体,带着弟弟上了飞舟。几个月后,他们到达了南洲。她按照姑姑信里的指示,凭信物拿到了船票。
这艘海船的最后一站,便是弱水城。到了弱水城,万水阁便近在咫尺了。
蔡星握紧了拳头,给自己打气:快到了,只要到了弱水城,一切都会好起来的。
如此反复几遍,焦灼的心情终于略微舒缓。
然而就在这时,天地翻转,船身剧烈摇晃起来。蔡睿吓得呆若木鸡,蔡星一把拽住他,姐弟两钻到桌子下,死死抱住了桌腿。
“是风浪,风浪而已。”蔡星安慰着弟弟,也安慰自己。
可是他们很快发现事情没那么简单。
海船体型庞大,就算遇到了海中的大型妖兽,也自有随行的修士处理。但这一次,海浪一波又一波,打起的浪头有几十米高,不仅将船打得飘摇浮沉,连鲸岛上的屋舍都被淹没了。
霎时间,船上、岛上混乱一片,尖叫声此起彼伏。
船被高高抛了起来,蔡星只觉得眼前天旋地转,金星直冒,胃部一阵阵痉挛,不知过了多久,只听噗通一声,船重重砸落在地。
幸亏修真界的海船用料不俗,船体的木板虽然碎裂,但骨架尚在,不曾坍塌。只是对未满十岁的孩子来说,压在身上的诸多木板就足以让他们无法动弹。
更糟糕的是,浪头锲而不舍地打来,腥咸的海水灌进船中,很快没过了他们的腰际。
“救、救命!”蔡星再成熟也不过是个孩子,她的大腿被压住,疼得没了知觉,冰冷的海水又不停上涨,眼看就要淹没。她再也忍不住,不由放声尖叫起来,“有没有人,救救我们……”
哗啦。压在她身上的木板一下子被掀开。
一道漆黑的锁链自上方掠入,捆住他们姐弟提了起来。海水像暴雨落下,视野中是大片水光,晕开的水幕后,一个赤裸着上身的男人站在桅杆上,多条锁链盘旋飞舞,不停击碎障碍物,捞出一个又一个乘客。
蔡星不知道什么时候被放在了地上。她死死拽着弟弟,眼睛却一眨不眨地望着那个人,喃喃道:“龙……他身后,有龙!!”
海啸整整持续了三天。
大半个鲸岛毁于一旦,无数修士想要找出始作俑者,却没有发现任何妖兽的踪迹。甚至相反,根据探查,意外发生时,大多数妖兽都躲到了深海之中,仿佛在畏惧着什么。
所有人的心里,都蒙上了一层阴影。
然而到了第三日,海浪退去,日出海上,金波万里。人们试探着走到岸边,极目远眺,接着,齐齐惊呆。
一望无垠的海面上,悬浮着一扇海水凝成的大门。
阳光照过透明的水柱,折射出七彩的圆,一环套一环,光晕流转,道不尽的神秘瑰丽。
“海市蜃楼?”人们窃窃私语。