漠北大草原最南端六百里沙海之北际。旌旗飘扬。万马奔腾。巨大的声浪惊天动地。十五万秦军铁骑经过长达近二十天的长途跋涉。终于再出沙海、进抵漠北。
当下，秦军迅速北进，向十余里外的一条无名小河行进，准备依旧和上次一样在此扎营。谁知大军方前进七八里，就有斥堠飞马来报：“蒙大将军，李大将军，大事不好，匈奴人杀死大量牲畜在河水之中，已经腐烂发臭，河水恐怕已不可饮。请大将军定夺！”
蒙恬闻言色变，急道：“什么，这可如何是好快，叫上医官，一起去看看；其它军马缓行，无令不得饮水！”“喏！”
当下，蒙恬和李信等人带着医官便向小河急奔而去，须臾即至。放眼看去，果见长长的河流之中，到处都飘浮着腐烂的牛、羊、马、狗等动物的尸体，且多已腐烂生蛆，远远的便臭气熏天，令人直皱眉头。蒙恬脸色阴沉，挥了挥手道：“验水！”
大秦军令：沿途所饮之水必须有医官检验过后方可饮用，以免被敌投毒所乘，违令者斩。所以，秦军的医官都是训练有素的熟手，很快取出一些验毒用的瓶瓶罐罐便开始检验起河水来。不一会儿，三名医官面色忧虑地回报道：“蒙大将军，李大将军，结果出来了。这些水都已被疫毒所染，不能饮用；而且大军也不能靠近，否则万一被疫毒所染，便很有可能祸及三军！”
蒙恬握紧了拳头，狠狠地骂了一句：“卑鄙，竟然靠水中下毒来阻止敌人，无耻的匈奴人！李兄，大军要是无水可饮，要不了三天就会崩溃，你看如何是好”李信想了想道：“蒙兄不用惊慌。这事好办。昔年我等在南荒，也遇到过毒泉不可饮用的情况，后来都是握井为饮，现在也可以这样做。我们立即召集军中擅长此技的军士远离此河，四处桩井，这样便可解决了饮水问题！”
蒙恬一喜，点了点头道：“不错，这也是目前唯一能解决问题的方法了！走，咱们回军，这里不能呆了！”当下一行人急急回转。率军向西北而行，又进十里后，远离了毒水，便扎下营来。同时，抽选大量生活在草原、荒漠附近的各族有经验的将士寻水，大军一直忙活到夜里，这才桩通了上百眼清泉，让渴得几乎嗓子眼冒烟的秦军将士们终于能够喝上了甘甜的淡水！
但便是如此，蒙恬也是面有忧色，对李信道：“李兄。匈奴人这招可狠毒啊，每到一地，我军便要摁地为井。浪费了很多追击的时间不说，而且还要时时提心吊胆地防备瘟疫。这要给行军带来多少不便啊！万一一个不察，被疫毒所染，那可就惨了！”
李信点了点头道：“是啊，为了以防万一。我们可一边严令军士们靠近各溪流、湖泊。以免被感染；另外，火速派使者赶回咸阳，让陛下迅速补充足够地相关药材前来军中。这样可解此难！”蒙恬摇了摇头道：“前一点倒好办，只是派使返回咸阳。一来一回，再加上筹措药材的时间，恐怕最少要两个月，哪里还来得及！说不定等药材赶来的时候，战事早已结束了！”
李信想想也对，忽地有主意道：“有了，我们军中不是有一小部分东胡族的军士吗！他们久处草原，应该知道防治疫病要用哪些草药，可以将他们抽调出来，每到一地，便四处搜寻草药，熬成药汤，让将士们饮用，这样可解燃眉之急。只要我们能够安全越过这片疫区，赶上匈奴人的大队，那时就不用怕了！”
蒙恬连连点头，笑道：“到底李兄见多识广，这回我倒要看看匈奴人还有什么花招！”李信笑道：“其实下毒这件事正说明了匈奴人已经色厉内茬了，否则不会自己破坏自己的家园，作出一副不是你死、就是我亡的架势了。等着看吧，这回咱们非把冒顿这小子的卵黄捏碎不可！”众人一阵大笑。
暂时解决了饮水和防病的问题后，秦军不敢在疫匹多呆，那可真是日夜兼程，急速北进，一口气便北突千里之遥，而仅仅用了四天！
这一天傍晚，疲惫不堪的秦军终于走出了千里疫区，在漠北深处地一条大河色楞河旁扎下营来。
这几天来，依靠秦军将领们丰富的战争经验和强大的医疗救护体系，十五万秦骑终于安全地走出了千里疫区。由于应对得法，几乎很少有军士所疫毒所染，偶有所染者，也是被立即隔离监禁，原地派军医和将士们看护、不再随军！
由此，秦军终于挺过了第一道难关，开始了和匈奴王庭做面对面交锋的历程。
三天后，傍晚，色楞河南，秦军大营。
帅帐中，将星云集，正在议事。
蒙恬面色兴奋道：“各位将军，根据这三天斥堠四处哨探所知，现在匈奴军十余万主力离此并不远，在克鲁伦河以南、离此大约三百里屯住。而匈奴王庭数十万部卒则在五百里外的克鲁伦河附近屯住。也就是说，匈奴人已经被咱们赶上了！”
帅帐中，顿时是一片欢声雷动。不容易啊，秦军长途跋涉两千余里，几乎累得吐血，这才堪堪赶上了匈奴人！
蒙恬见诸将兴奋，也自高兴道：“现在，战机对我军来说比较有利。因为匈奴王庭各部族离此不远，匈奴王庭军主力为了保护部族必然要与我决战，否则咱们就抄了他们的老巢，让他们成为无根浮萍，饿也得饿死他们！”诸将更是大喜，个个跃跃欲试。
英布却起身道：“大将军，但我军现在的情况也不容乐观。首先：我军急奔千里，已经与后勤粮道脱节，凭军中现在所存的粮草和牲畜，不抵三日之需，不等击败匈奴军主力便会粮绝。而要等粮道补给上来，恐怕至少要在十天之后。且粮道要经过疫区，更是困难重重，万一护粮军被感染，恐怕粮道就有可能绝断；其次，我军远行疲惫，匈奴军却以逸待劳，而且匈奴人为了保护自已的部族，必然与我誓死决战。所以，也切不可大意啊！”
诸将被英布一提醒，也是清醒了许多。三天的粮草可是无论如何也不够让大军支持到与匈奴军决战地，当下都有些忧虑起来。
蒙恬想起了粮草，也不由得头疼道：“是啊，目前粮草问题最为麻烦，千里疫匹，渺无人烟，根本没有匈奴部族供我大军补充军用，这以战养战的目标也就跟不上了！现在，马上就要面临与匈奴军的决战，区区三天粮草。实在是不够啊！诸位将军想想看，可有办法，暂渡难关”
灌婴起身道：“太将军。我来说说。我看，目前军中地粮草和牲畜可暂时不动。立即派出大军四处围猎，现在摹肥沃，多是地肥美地麋鹿和黄羊，还有很多的狼群和野马群、野驴群，足可供大军数日之用。等大军筹备足了数日的干肉。咱们就迅速北上，先击溃匈奴军主力，得其牲畜补充后，再北击匈奴各部族、以战养战。这样近期我军有没有后勤粮道补充问题都不大！”
诸将闻言面面相觑：秦军打仗，一向都是有很完善的后勤补给，根本不需要秦军自己四处去筹粮，现在竟沦落到要去打猎为生，这让众将地面子上有些下不来！
蒙恬却奋然起身道：“各位将军，陛下临行前对我们说过：‘这次北征匈奴，是你死我活的大决战，其中难免有很多凶险和困难。希望你们不要靠、不要等，自已想办法克服困难，因为这击灭匈奴并非我大秦扩充的顶点、而只是起点，一支不懂克服困难的军队是担负不了伟大使命地！’各位将军，此次我大秦倾举国之力供我等北上，如果我们连这点困难都克服不了，那还谈什么开疆拓土，名垂万世！你们别忘了，若打了败仗，各位将军不得从凯旋门而入京城不说，那种耻辱更是要背负一辈子地！”
王离闻言慨然道：“大将军，不就是射鬼鹿野物为食吗，匈奴人可以做到，我秦军一向善忍耐坚，也可以做到！”英布亦笑道：“是呀，天天吃粮食、牛羊，偶尔改改伙食、吃点野味，也是蛮不错的吗！”
诸将闻言也是奋然，纷纷表态支持。蒙恬大喜，笑道：“太好了！记得我们陛下行前送给我们的六个字吗！一切……”诸将随之大呼：“为了打赢！”
是啊，‘一切为了打赢’，众秦军将领们目光中充满了坚定和无畏，只要为了打赢，流血流汗可以，逐鹿射兔更是小菜一碟！
于是，秦军扎住色楞河边，派出十万轻骑，以方圆百里为限，改开了‘灭绝人性’的大围猎。这下周围草原上的动物们可就糟了殃了，上到飞鹰兀鹫，下到麋鹿黄羊，甚至连地下的土拨鼠秦军都恨不得挖将出来为食。一个字：‘惨’，秦军惨，草原动物们更惨！
三天过后，数百里草原被秦军横扫一空，真是有点‘所过之处，寸草不生、鸡犬不留’的味道！
筹足了七天干肉以后，秦军从色楞河拔营北进，气势汹汹地直扑克鲁伦河，誓要与匈奴军决一死战。
秦军没有时间再拖下去了！
秦军再次拔营北进的消息迅速被匈奴斥堠探知，冒顿大惊失色，火速召集诸将议事。
冒顿面色沉重地扫视了一眼诸将，冷冷地道：“刚刚得到的消息，秦军已经从色楞河拔营而北进，奔我们来了！”
诸将闻听愕然：秦军不仅穿过了千里草原、六百里荒漠，更加穿过了绵延千里的可怕疫区，竟然还有能力继续北突，这让匈奴诸将们禁不住目瞪口呆。
阿胡儿惊骇道：“大单于，秦军急速穿过了千里疫区，粮草肯定不济，否则他们也不会靠游猎为食！如今他们竟然还要继续北突，看来他们这次真是不把我军赶尽杀绝就不退兵了！”
左大都尉跳将起来道：“大单于，秦军一向以粮草为主、牲畜为辅，光靠游猎饥一顿、饱一顿地日子他们受不了多久的！而咱们已经退到克鲁伦河了。再往北就是极北之地，不但苦寒不堪，而且牧草渐少，不能再向北退了，咱们就在这里跟他们拼了吧！”
右大将也道：“是啊，大单于！今秋虽然草肥，可我们不住地向北迁移，畜群根本没有得到很好的休养，多有瘦弱病死者。克鲁伦河以北更是渐渐贫瘠，如果不在此处将秦军击溃、火速准备好足够地草料过冬。那要是到了严冬，不说牲畜会因没有准备足过冬的草料而大量死亡，就是人也难以捱过那漫长地严冬！”
克鲁伦河附近已经是匈奴最后一个可以游牧的大草场了，再向北退，那艰苦的环境就是善于耐寒忍饥地匈奴人也是忍受不了地！尤其是马上就要到冬季，不尽快结束战事，匈奴王庭各部就根本来不及做好越冬的准备，漠北的寒冬可是滴水成冰般的严寒，一场大雪下来，牲畜死亡数十万头地惨痛教训不是没有过。所以诸匈奴将领们实在是不想再往北退了！
冒顿也知道事情的严重性，本以为漫漫草原和沙漠会将秦军的战力消耗殆尽，但他没想到秦军这般的坚忍。竟然克服了重重困难、依然对匈奴军穷追不舍，如今追得匈奴人已经退无可退。这让冒顿不能不痛下决心，要与秦人在此决一雌雄！
于是，冒顿咬了咬牙，长身而起道：“克鲁伦河大草原已是惟一可供我王庭部众度过严冬的草场。咱们不能再退了。再退下去，即使秦军会知难而退，但我们匈奴人也会被漫漫地严冬所击溃，所以本单于决定。就在此处与秦军决一死战。不是他死，就是我亡！大昆仑神，请保佑我们大匈奴吧！”
众匈奴将领们一一长身而起，伸出双臂，做怀抱苍天状，大呼道：“昆仑神！”
当即，十三万匈奴军主力立即迅速北撤，在克鲁伦河以南一百里处扎下营来，准备与秦军进行最后的决战，誓死保卫他们身后的部众！
一时间，草原上的空气立时紧张得可怕，那巨大的压力真有点一触即发的味道！
三天后，克鲁伦河以南一百里。
十五万秦军正火速北进间，突然，有斥堠飞骑来报与蒙恬、李信：“蒙大将军，李大将军，前方十里外发现匈奴军主力，密密麻麻，也不知多少！请令定夺！”
“噢！”蒙恬顿时神色十分震奋，大喜道：“这些王八羔子总算不跑了，他们再跑下去，他们坚持不住了，咱们也差不多了！这样也好，咱们就真切真枪地决个胜负”这才像个男人！李兄，走，咱们到阵前看看敌情！”“好！”李信一拨马，便和蒙恬二人领数百亲兵，直奔前方数里外的一座小山而去。
须臾，一行人越过秦军前锋大军，来到小山的最顶端。蒙恬、李信用手抬了下眼阴，放眼望去，顿时吃了一惊：便见山脚之下的小谷地内，数以万计的匈奴军骑兵排成了密密麻麻地阵型，从谷底一直排到别一侧的山腰之上，天地间一片雪白之色，真是蔚为壮观！
有道是‘兵过一万，密密麻麻；兵过十万，无边无涯’，这大片地匈奴军排列起来，倒也真有一种威严肃穆、决死沙场的慨然气势！
李信笑了：“好，蒙兄，看样子冒顿是找咱们拼命来了！你说咱们能赢吗”蒙恬微笑道：“当然，我秦军战无不胜，肯定会笑到最后。不过，我看这冒顿一向狡诈，似乎不会技止于此吧！”
李信愣了愣道：“蒙兄认为匈奴人不止眼前地这支正面大军，还会有伏兵！”“是啊！”蒙恬点了点头，笑道：“这冒顿和赵胜一向以奸狡出名，哪里会这么乖乖地摆开阵势与我决战！如果我所料不假，附近应该还会有匈奴军的伏兵！李将军，你看这些伏兵会在哪里！”
李信扫视了一下附近地地形，除了山谷中的匈奴军以外，就只有东、西两侧数里外各有一处红树林了！李信笑道：“如果有伏兵，必在两侧红树林之内！匈奴人选的地形真不错啊，一旦两军开战。匈奴军以主力将我军缠住，其余大军却突出红树林、袭我军之侧后！哈哈，蒙兄，要是咱们没注意，倒真有可能被这些匈奴人得手！”